对于成年人,在他开始学习外语之前,就已经对外语的内容无比丰富这一点有了概念,尽管他并非经常地、系统地意识到这一点。他有单数、复数的概念,过去时、现在时和将来时的概念,有动作和事件的概念,有许多种表达思想的方法的概念。因而在学习外语时,这些知识在他脑子里就自动反映出来。

   语言的本质是思维，更准确地说，思维主要集中在声音上，所以语言能力，首先建立的是与声音沟通的能力；现在说来，其他语言通过学习“字母如何代表声音”来掌握文本，从而达到对文本的掌握，所以其本质不是学习“汉语是地球上不二的象形文字，与声音无关”。汉语识别需要刻苦学习，与其他单词的识别原理有很大的不同，甚郅使用了大脑的不同部位。要掌握一门语言，首先要掌握它的语音交际，然后再学习它的文字;普通语言的文字可以根据语音规律自然掌握，不需要学习阅读。中国学生学习英语很容易。

   在英语学习的不二的初阶段,甚郅在学前阶段,词典能促进思维。但此后它就开始走向反面,使您不会思考。可惜由于人类意识的惰性作用,我们常常用词典来代替思维。用词典简单容易,因而也会发展惰性:反正词典就在手边,何必去伤脑筋!

   在英语培训班不动脑筋,就谈不上学习。学习语言的初级阶段,词典能推动我们付出米青力,但后来就会把我们推上一条任人摆布的道路。在阅读书籍,记听课笔记,表达某一思想或翻译的时候,某个需要的词语一时想不起来或者对其意义没有把握,怎么办?不去查词典吗?不,当然要查啊！但是,要“会”查!绷带”这个词英语怎么说?我们的手会自然而然地伸向匈英词典(俄英词典,等等),熟练地一页页翻着,然后…,…懊恼地一拍前额:“啊,当然是ribbon”可是马上就会忘记掉。

   同我们相比,儿童是初级学生。除了学习母语外,实际上无事可干。五岁时他头脑里已经装进大约两千个词。然后词汇量扩大的速度开始变慢。正如许多教育家指出的,这个年龄的儿童一年内只增加300—400词。因此,只有到十二一十四岁时,他才能比较完整地表达自己的思想和描述周围的事物。